4월 1일, 프랑스의 만우절(le Poisson d’avril)

4월 1일 프랑스의 학교 운동장에서는 이상한 광경이 벌어집니다. 아이들이 손에 무언가를 숨기고 친구 뒤로 살금살금 다가가 등에 몰래 붙이고 도망가는데요, 붙인 건 색칠한 종이 물고기입니다. 아무것도 모르고 물고기를 달고 다니던 친구가 눈치채는 순간, 다들 "Poisson d’avril !(뿌아쏭 다브릴)" 하고 외치며 깔깔 웃죠.

한국에서는 만우절이라고 부르는 4월 1일을 프랑스에서는 4월의 물고기, le poisson d’avril 라고 부릅니다. 거짓말이나 장난을 쳐도 웃고 넘어가는 날인 건 같은데, 왜 하필 물고기일까요? 이번 글에서는 프랑스 만우절에 물고기가 등장한 이야기와 프랑스 사람들이 즐기는 4월 1일 장난을 살펴보겠습니다.

1. 등에 붙은 종이 물고기

프랑스 만우절 장난의 기본은 종이 물고기입니다. 아이들은 미리 종이에 물고기를 그리고 색칠해서 오리고, 4월 1일 아침이 되면 테이프를 붙여 들고 나가죠. 목표는 친구, 선생님, 엄마 아빠의 등입니다. 들키지 않고 붙이는 게 이 놀이의 핵심이라, 하루 종일 등을 만져 보며 경계하는 아이들도 있어요.

어른들도 물론 장난을 칩니다. 회사 동료 등에 물고기를 붙이기도 하고, 그럴듯한 거짓말로 친구를 속이기도 하죠. 속은 사람에게는 "Poisson d’avril !" 한마디면 모든 게 용서됩니다. 그래서 프랑스어에서 'faire un poisson d’avril à quelqu’un' 은 누군가에게 만우절 장난을 친다는 뜻이 됩니다.

2. 진짜로 먹는 물고기

4월 초 프랑스의 초콜릿 가게(chocolaterie)나 빵집 진열장에는 물고기 모양 초콜릿이 등장합니다. 비늘까지 새겨진 커다란 물고기부터 작은 정어리 크기의 초콜릿까지 크기도 다양한데요, 부활절 무렵과 겹쳐서 달걀이나 종 모양 초콜릿과 함께 나란히 놓여 있는 경우가 많습니다.

등에 붙이는 종이 물고기가 장난이라면, 초콜릿 물고기는 4월 1일의 달콤한 선물인 셈이죠.

3. 왜 하필 물고기일까?

사실 4월 1일 장난이 어디서 왔는지는 역사학자들도 확실히 알지 못합니다(La Revue des médias, INA). 그래도 프랑스에서 가장 널리 알려진 이야기는 있는데요, 바로 새해 첫날과 관련된 이야기입니다.

옛날 프랑스는 지역마다 새해를 시작하는 날이 달라서, 부활절 무렵의 봄에 해를 바꾸는 곳이 많았습니다. 그러다 1564년 왕 Charles IX(샤를 9세)가 칙령으로 프랑스 전체의 새해 첫날을 1월 1일로 통일했죠(BnF Gallica). 그 뒤로도 바뀐 날짜를 모르거나 따르지 않고 4월 초에 새해 선물을 주고받던 사람들이 있었는데, 이들에게 장난삼아 가짜 선물을 보낸 것이 4월 1일 장난의 시작이라는 이야기입니다.

물고기에 대해서도 이야기가 여럿 있습니다. 고기를 먹지 않는 사순절(Carême) 동안 물고기를 많이 먹었고 4월 1일이 대개 그 무렵이라는 이야기, 해가 물고기자리(Poissons)를 떠나는 때라서라는 이야기, 이맘때 막 알에서 깬 물고기는 쉽게 낚여서 '잘 속는 사람'을 물고기에 빗댔다는 이야기까지 다양한데요, 어느 것도 확실하지는 않습니다.

4. 벨 에포크의 만우절 카드

20세기 초 이른바 벨 에포크(la Belle Époque) 시절에는 4월 1일에 물고기 그림 엽서(carte postale)를 주고받는 게 큰 유행이었습니다. 물고기와 꽃, 연인을 화려하게 그려 넣은 엽서에 다정한 시구를 적어 보냈는데요, 아래 1905년 엽서에는 "이 웃는 얼굴의 전령들 덕분에, 노여워 말고 이 다정한 선물을 받아 주세요(Grâce à ces messagers, au sourire gracieux, Accueillez sans courroux, ce présent affectueux)"라는 글귀가 적혀 있습니다.

이 엽서들은 보낸 사람 이름을 적지 않는 경우가 많아서, 받은 사람은 누가 보냈는지 맞혀야 했습니다. 몰래 마음을 전하기에 딱 좋은 핑계였던 셈이죠. 아래 엽서 제목도 "누가 나한테 보낸 거야???(Qui est-ce qui me l’envoie ???)"입니다.

5. TV 뉴스가 친 장난

텔레비전이 생기자 방송국도 장난에 끼어들었습니다. 1964년 4월 1일 프랑스 TV는 저녁 뉴스 진행을 코미디언 Francis Blanche(프랑시스 블랑슈)에게 맡겼는데, 이날 가장 유명한 보도는 Paris 개선문이 있는 Étoile 광장 밑에서 석유를 찾고 있다는 소식이었습니다. 방송이 끝날 무렵 원래 앵커 Raymond Marcillac(헤몽 마흐시약)의 등에도 물고기가 붙어 있었고요(La Revue des médias, INA).

1991년 FR3 뉴스는 공사 때문에 에펠탑 3층을 떼어 냈다고 보도했는데, 카메라가 뒤로 빠지자 그 탑은 미니어처 공원 France Miniature 의 모형이었죠(La Revue des médias, INA). 재미있는 건 그때는 말도 안 되는 장난이었던 뉴스가 나중에 현실이 된 경우도 많다는 겁니다. 1967년 Paris 일부 지역에서 자동차를 막고 자전거만 다니게 한다는 보도, 1972년 공공장소 금연, 1982년 Paris 에 트램이 돌아온다는 보도는 모두 만우절 장난이었는데 지금은 다 실제로 이루어졌어요(INA).

6. 하루만 이름이 바뀐 지하철역

요즘은 기업과 기관도 4월 1일 장난에 열심입니다. 2016년 4월 1일 Paris 지하철과 RER 을 운영하는 RATP 는 역 열세 곳의 이름을 하루 동안 바꿨는데요, Opéra(오페라) 역은 글자 순서를 바꾼 Apéro(아뻬호, 식전 술자리)가 되었고, 감자를 널리 퍼뜨린 사람의 이름을 딴 Parmentier 역은 '감자(Pomme de terre)'가, Château d’Eau(물탱크) 역은 '모래성(Château de sable)'이 되었습니다(AFP, macommune.info).

헷갈리지 않게 이름판을 두 개 중 하나만 바꿨다고 하니 꽤 친절한 장난이었죠. 다만 가짜 뉴스가 사회 문제가 되면서 요즘 언론은 만우절 장난을 직접 하기보다 장난의 역사를 소개하는 쪽으로 돌아섰습니다(La Revue des médias, INA). 그러니 4월 1일 프랑스 뉴스에서 믿기 힘든 소식을 보면 날짜부터 한번 확인해 보세요.

올해 4월 1일에는 프랑스 친구의 등에 작은 종이 물고기를 하나 붙여 보는 건 어떨까요? 들키면 웃으면서 "Poisson d’avril !" 한마디만 외치면 됩니다.