5월 1일, 프랑스의 노동절(la Fête du Travail)

5월 1일 아침 프랑스 거리를 걷다 보면 빵집 앞, 지하철역 입구, 동네 골목마다 작은 하얀 종 모양의 꽃을 파는 사람들이 보입니다. 꽃집 주인도 있지만 바구니를 든 꼬마나 동네 할머니도 많은데요, 이 꽃이 은방울꽃, 프랑스어로 le muguet(뮈게)입니다. 프랑스 사람들은 이날 가족이나 친구에게 muguet 한 줄기를 건네며 행운을 빌어 주죠.

그런데 같은 날 오후가 되면 분위기가 확 바뀝니다. 큰 도시마다 노동조합(syndicat)의 깃발을 든 사람들이 거리를 가득 메우고 행진을 하거든요. 5월 1일은 프랑스의 노동절, la Fête du Travail(라 페뜨 뒤 트하바이)이고, 프랑스의 공휴일 가운데 법으로 꼭 쉬어야 하는 유일한 날입니다. 이번 글에서는 노동절이 어떻게 생겼는지, 그리고 왜 이날 은방울꽃을 주고받는지 살펴보겠습니다.

1. 1886년 Chicago, 하루 8시간을 위하여

노동절의 시작은 프랑스가 아니라 미국이었습니다. 1880년대 미국 노동자들은 하루 10시간에서 12시간씩 일했는데, 1884년 미국 노동조합들이 하루 8시간 노동을 요구하자고 뜻을 모았습니다. 그리고 1886년 5월 1일, 미국 전역에서 수많은 노동자가 일손을 놓고 평화롭게 시위를 벌였죠(vie-publique).

사흘 뒤 사건이 터집니다. 5월 3일 Chicago(시카고)의 농기계 회사 McCormick Harvester 앞에서 파업 노동자들이 숨지자, 다음 날 Haymarket(헤이마켓) 광장에서 항의 집회가 열렸는데요, 이 집회 도중 폭탄이 터지고 충돌이 이어지면서 경찰 쪽에서도 많은 사상자가 나왔습니다. 노동 운동가들이 줄줄이 체포됐고, 재판에서 다섯 명이 사형 선고를 받았어요(vie-publique).

3년 뒤인 1889년, 프랑스 혁명 100주년을 맞은 Paris 에 세계 각국의 사회주의자들이 모여 제2인터내셔널(la IIe Internationale)을 열었습니다. 여기서 프랑스 사회주의자 Jules Guesde(쥘 게드)가 앞장서 5월 1일을 하루 8시간 노동을 요구하는 시위의 날로 정했고, 프랑스에서는 1890년 5월 1일에 첫 시위가 열렸습니다(vie-publique). 정작 미국은 지금도 5월이 아니라 9월 첫째 월요일을 노동절(Labor Day)로 쉰다는 게 재미있죠.

2. 1891년 Fourmies 의 총성

벨기에 국경 가까운 북쪽의 작은 섬유 공업 도시 Fourmies(푸흐미). 1891년 4월 30일, 이 동네 공장 주인들은 공장 안에 공고문 하나를 붙였습니다. "단 한 사람을 빼고 Fourmies 지역의 모든 공장장은 만장일치로 5월 1일에도 다른 날과 똑같이 일하기로 결정했다." 노동자들이 5월 1일 시위에 나가지 못하게 막은 거죠.

그래도 5월 1일 노동자들은 거리로 나왔습니다. 하지만 시위는 비극으로 끝났는데요, 시위대를 막아선 군대가 총을 쏘면서 열 명 가까운 사람이 목숨을 잃었습니다(vie-publique). 이 총격은 프랑스 전역을 뒤흔들었고, 그 뒤 몇 해 동안 5월 1일 행진에 나서는 사람들은 Fourmies 를 기억하며 북쪽 지방의 꽃인 들장미(églantine)를 가슴에 달았어요.

3. 쉬는 날이 되기까지

5월 1일이 처음으로 일을 쉬는 날이 된 것은 1919년 4월 의회가 하루 8시간 노동법을 통과시키면서였습니다. 그런데 5월 1일을 공휴일로 처음 정한 쪽은 뜻밖에도 2차 대전 중 독일에 협력한 Vichy(비시) 정부였습니다. Vichy 정부는 1941년 이날을 '노동과 사회 화합의 날(Fête du Travail et de la Concorde sociale)'이라는 공휴일로 만들었는데, 이 이름은 Vichy 정권의 구호 「노동, 가족, 조국(Travail, Famille, Patrie)」에서 따온 것이었어요.

전쟁이 끝나자 이 공휴일은 사라졌고, 1946년에 5월 1일을 쉬는 날로 되돌린 뒤 1947년 4월 30일 법으로 다시 정했습니다. 그리고 1948년 4월 29일 법으로 5월 1일은 쉬면서도 월급을 그대로 받는 공휴일(jour férié, chômé et payé)로 자리를 잡았습니다(vie-publique).

4. 법으로 꼭 쉬는 단 하루

프랑스에는 법으로 정한 공휴일이 열하루 있지만, 공휴일이라고 다 쉬는 건 아닙니다. 회사마다 단체협약(convention collective)에 따라 일하기도 하는데요, 5월 1일만은 다릅니다. 노동법(Code du travail)은 "5월 1일은 공휴일이며 쉬는 날이다(Le 1er mai est jour férié et chômé)"라고 못 박고, 이날 쉰다고 월급을 깎을 수도 없게 했죠(service-public).

물론 병원이나 대중교통처럼 하루도 멈출 수 없는 곳은 이날도 일을 합니다. 그 대신 5월 1일에 일한 직원은 그날 일당을 두 배로 받아요(service-public). 빵집이나 꽃집처럼 주인이 직접 가게를 여는 곳도 많은데, 2026년에는 동네 빵집과 꽃집이 원하는 직원과 함께 일할 수 있게 하자는 법안이 나와 논란이 되기도 했습니다(vie-publique). 2027년 5월 1일은 토요일입니다(service-public).

5. 행운을 부르는 은방울꽃, muguet

노동절에 왜 은방울꽃일까요? Fourmies 를 기억하던 들장미는 나중에 빨간 리본으로 바뀌었다가, 봄을 맞아 5월 1일에 주고받던 은방울꽃이 그 자리를 차지했습니다(vie-publique). 1561년 왕 Charles IX(샤를 9세)가 행운을 비는 선물로 은방울꽃을 받고 기뻐해 해마다 궁정의 여인들에게 나눠 주게 했다는 이야기도 전해집니다.

지금도 5월 1일에 muguet 한 줄기를 건네는 건 "올 한 해 행운이 함께하길" 하고 빌어 주는 뜻입니다. 다만 은방울꽃은 독이 있는 식물이라 어린아이나 반려동물이 입에 넣지 않게 조심해야 합니다.

6. 누구나 꽃을 팔 수 있는 날

5월 1일 길에서 muguet 를 파는 꼬마들을 보면 '저래도 되나?' 싶은데요, 원래 프랑스에서 허가 없이 길에서 물건을 파는 건 불법(vente à la sauvette)입니다. 다만 5월 1일 하루만은 개인이나 단체가 은방울꽃을 파는 것을 눈감아 주는데(tolérance), 여기에도 조건이 있어요(Préfecture du Nord).

• 숲이나 정원에서 직접 꺾은 꽃이어야 하고 뿌리째 팔면 안 됩니다.
• 포장이나 화분 없이, 다른 꽃이나 잎을 섞지 않고 줄기로만 팝니다.
• 탁자나 의자 같은 판매대를 놓을 수 없습니다.
• 꽃집에서 40에서 50m 안쪽에서는 팔 수 없습니다(거리는 시청 규정마다 다릅니다).

이 조건을 어기면 불법 노점으로 보고 300유로의 벌금을 물릴 수 있어요(Préfecture de Loire-Atlantique). 그래서 길에서 파는 muguet 는 대개 몇 줄기를 실로 묶은 소박한 모양이고, 예쁘게 포장한 화분은 꽃집에서 사게 됩니다.

7. 노동조합의 행진, la manif du 1er mai

오후가 되면 노동절의 다른 얼굴이 나타납니다. Paris 를 비롯한 큰 도시에서 CGT, FO, CFDT 같은 노동조합들이 깃발과 풍선을 앞세우고 행진(défilé)을 하는데요, 그해의 큰 사회 문제가 있으면 행진은 곧 시위(manifestation)가 됩니다. 2023년 5월 1일에는 정년을 62세에서 64세로 늦추는 연금 개혁에 반대하는 사람들이 전국에서 거리로 나왔죠.

그래서 프랑스 사람들에게 5월 1일은 꽃을 선물하는 봄날이면서, 일하는 사람의 권리를 외치는 날이기도 합니다. 시위 행렬이 지나가는 길은 대중교통이 끊기거나 막히기도 하니, 이날 시내에 나간다면 미리 경로를 확인해 두는 게 좋겠죠?

5월 1일에 프랑스에 있다면 길에서 muguet 한 줄기를 사서 고마운 사람에게 건네 보세요. 몇 유로 안 되는 작은 꽃이지만, 받는 사람 얼굴에 번지는 미소는 꽤 큰 선물이 될 거예요.