5~6월, 프랑스의 예수 승천일(l’Ascension)

프랑스의 5월 달력에는 목요일 공휴일이 하나 끼어 있습니다. 이날이 오면 동료들끼리 "Tu fais le pont ?"(다리 놓을 거야?)라고 묻는 말이 자주 들리는데, 목요일과 주말 사이에 낀 금요일까지 쉬어 나흘 연휴를 만들 거냐는 뜻이에요. 학교도 이 금요일에는 수업을 하지 않아서, 고속도로는 목요일 아침부터 떠나는 차로 붐비죠.

이 목요일은 예수 승천일, 프랑스어로 l’Ascension(라쌍씨옹)입니다. 부활한 예수가 40일 동안 제자들과 함께 지내다가 하늘로 올라간 날을 기리는 가톨릭 축일이고, 지금도 법정 공휴일이에요. 이번 글에서는 예수 승천일이 어떤 날인지, 이름이 비슷한 l’Assomption 과는 무엇이 다른지, 그리고 프랑스 사람들의 '다리 놓기'를 살펴보겠습니다.

1. 예수가 하늘로 올라간 날

성경에는 부활한 예수가 40일 동안 제자들 앞에 나타났다가, 성령을 보내 주겠다고 약속하고 하늘로 올라갔다고 적혀 있습니다. 교회는 이 일을 부활절 40일째 되는 목요일에 기려서, 프랑스에서는 이날을 jeudi de l’Ascension(예수 승천 목요일)이라고도 부르죠(Église catholique en France). 부활절 일요일을 첫날로 세기 때문에 달력으로 보면 부활절에서 39일 뒤이고, 부활절이 늘 일요일이라 예수 승천일은 늘 목요일이 됩니다.

부활절이 해마다 바뀌니 예수 승천일도 4월 30일부터 6월 3일 사이를 오갑니다. 2027년에는 부활절이 3월 28일이라 예수 승천일은 5월 6일 목요일이에요(service-public). 그로부터 열흘 뒤에는 성령 강림절(la Pentecôte)이 오죠.

2. l’Ascension 과 l’Assomption

프랑스 사람들도 헷갈리는 이름이 하나 있습니다. 8월 15일 공휴일인 l’Assomption(라쏭씨옹)인데, 한국어로는 성모 승천 대축일이라고 해서 우리말 이름까지 비슷하죠. 성당 교리 교사들이 아이들에게 꼭 물어보는 질문이 바로 이 둘의 차이라고 해요(Église catholique en France).

차이는 누가 올라가느냐에 있습니다. l’Ascension 은 '올라가다'라는 뜻의 라틴어 ascendere 에서 온 말로, 예수가 스스로 하늘에 올라간 일이에요. 한편 l’Assomption 은 '데려가다, 받아들이다'라는 뜻의 assumere 에서 왔는데, 성모 마리아가 삶을 마친 뒤 하느님에게 이끌려 하늘로 올라간 일을 뜻합니다. 그래서 5월 목요일이 l’Ascension, 한여름 8월 15일이 l’Assomption 이라고 기억하면 쉬워요.

3. 가톨릭 축일이 공휴일인 이유

프랑스는 1905년 법으로 교회와 국가를 나눈 나라지만, 공휴일 11일 가운데 6일이 가톨릭 축일입니다. 크리스마스, 부활절 월요일, 예수 승천일, 성령 강림절 월요일, 성모 승천 대축일, 만성절이 그렇죠(service-public).

시작은 나폴레옹 시대입니다. 혁명 때 사라졌던 가톨릭 축일은 1801년 나폴레옹이 교황청과 협약(le Concordat)을 맺으면서 되살아났고, 이듬해 교황 사절 Caprara(까프라라) 추기경이 일요일이 아닌 날에 쉬는 축일을 크리스마스, 예수 승천일, 성모 승천 대축일, 만성절 넷으로 줄였어요. 1886년에는 법으로 부활절 월요일과 성령 강림절 월요일이 더해졌고, 1905년 정교분리 뒤에도 이 날들은 그대로 법정 공휴일로 남았습니다(Le Grand Continent).

4. 다리를 놓는 목요일, faire le pont

공휴일이 화요일이나 목요일에 오면 프랑스 사람들은 그 사이에 낀 월요일이나 금요일까지 쉬고 싶어 합니다. 공휴일과 주말 사이에 다리를 놓는다고 해서 이걸 faire le pont 이라고 하고, 그렇게 쉬는 날을 un pont 이라고 불러요. 목요일에 오는 예수 승천일은 다리를 놓기 가장 좋은 날이라 아예 le pont de l’Ascension 이라는 말이 있을 정도죠.

다만 회사의 pont 은 법으로 정한 휴일이 아닙니다. 단체협약이나 회사 협약, 사장의 결정으로 정하고, 쉰 시간은 앞뒤 12개월 안에 다른 날 더 일해서 채우게 할 수도 있어요(service-public). 그래서 연차(congé)를 하루 써서 다리를 놓는 사람도 많습니다. 학교는 교육부 학사 일정에 이 금요일이 들어가 있어서, 2026~2027학년도에는 5월 7일 금요일에 수업이 없어요(Éducation nationale). 2027년에는 5월 8일 종전기념일이 토요일이라 따로 쉬는 날이 늘지는 않습니다.

5. 붐비는 고속도로

나흘 연휴가 생기면 다들 떠납니다. 바닷가나 시골 별장으로 가는 사람들이 목요일 아침과 일요일 오후에 한꺼번에 몰려서, 남쪽으로 가는 A7 고속도로 같은 큰길은 이 무렵 꽉 막히기 일쑤예요. 정부의 교통 정보 서비스 Bison Futé(비종 퓌떼)는 해마다 붐빌 날을 미리 짚은 달력을 내놓는데(Bison Futé), 예수 승천일 연휴도 빠지지 않고 들어가죠.

기차도 사정이 비슷해서 이 연휴의 TGV 표는 일찍 동이 납니다. 5월에 프랑스 안에서 여행할 계획이 있다면 예수 승천일이 언제인지부터 확인해 보세요.

예수 승천일은 종교 행사보다 '5월의 첫 긴 연휴'로 더 많이 기억되는 날입니다. 프랑스 회사에 다닌다면 연초에 그해 예수 승천일이 며칠인지 보고 금요일 연차를 미리 잡아 두는 것도 방법이에요.